Dopo aver pubblicato i Pawn Hearts nel 1972 e aver completato il tour promozionale, Van Der Graaf si sciolse per la prima volta. Si riunirono nel 1975 per la registrazione dei Godbluff, un bellissimo album che aderisce al marchio storico e audace della band inglese, strappando via il superfluo dagli arrangiamenti per lasciare solo l’essenziale. Questa sottrazione sonica permette alle quattro canzoni su Godbluff di essere contemporaneamente nuove e antiche, progettate per ispirare la solita meraviglia “dark gothic” ma con un linguaggio più snello e drammatico, spremendo i pochi strumenti per estrarre “il tutto dal piccolo. “
Un sound complesso ma “nudo” che ha raggiunto la piena maturità stilistica con il successivo album del 1976, Still Life, un album di cinque canzoni che descrive gli uomini e il mondo con una sincerità romantica, privo di intricati, sterili e verbosi virtuosismo…
Banton Evans e Jackson ora possiedono il giusto tono e l’abilità pittrice di cui Peter Hammill ha bisogno per dare vita alle storie di Van Der Graaf, rendendole così reali e vissute, così dolorosamente umane.
L’intesa tra i musicisti raggiunge un picco quasi “spirituale” su “Still Life”, irradiandosi in tutto l’album come la scossa elettrica raffigurata in copertina, immobile e sospesa ma così potente e intensa. Un grado di coesione emotiva e artistica che è inquietante perché riflette e parla una volta per tutte della vita, della morte e del passare del tempo…
Jerem 